manel não conseguia evitar sentir um grande interesse por maria. era uma moça com uma beleza muito serena, que todos os dias ia visitar a tia-avó que estava internada com um problema vascular no serviço do hospital onde manel era enfermeiro. passava a hora da visita a ler, já ia no IV volume de uma colecção sobre as vidas dos santos, como acabava em santa maria madalena, se a doença da tia se prolongasse, ainda haveria de conhecer muitos mais santos, isto porque manel conseguia arranjar sempre desculpas para entrar no quarto, uma vez para medir a tensão, outra para ver da temperatura, outra para ver se os aparelhos a que a senhora estava ligada estavam em condições...
quando a tia morreu, e maria foi buscar os seus poucos pertences (uma imagem de nossa senhora de la salette, e os volumes IV e V das vidas dos santos), manel estava a pensar que era o momento para, finalmente, a convidar para um café... mas maria respondeu que só tomava chá, e perguntou se lhe podiam passar uma declaração a dizer que ela tinha visitado a tia todos os dias do seu internamento, precisava dela porque era uma das condições para ser a única herdeira do testemento da tia.